HomeComputerMuseum – Plannen 2017

Wederom een update op deze eerste kerstdag. Inmiddels zijn er weer diverse gesprekken geweest waaronder met het collega museum in Zwolle. Hieruit is de conclusie gekomen dat het HomeComputerMuseum als een losstaand museum zal worden gestart en het museum in Zwolle er naast zal ontwikkelen. Daarbij is het niet uitgesloten dat er alsnog op een later moment een samenwerking plaats vindt.

Tot zover is dit het eerste wat een andere uitkomst heeft dan ik had verwacht en toch zie ik het als positief, want nu kan ik het wel op mijn eigen manier gaan doen en over een aantal jaar zal duidelijk zijn of mijn visie werkt (of niet).

Ondertussen begint mijn kleine museum erg vol te raken door diverse dontaties. Waaronder een te gekke Olivetti laptop uit 1991 die mij heel erg stevig overkomt, mogelijk ooit als idee om voor het leger te gebruiken? Zie hiervoor mijn eerste Nederlandstalige video op Youtube.

Naast ook een aantal erg leuke reclame items heb ik zowaar al de eerste bezoekers in mijn huidige museum gehad. Om precies te zijn kwamen er 3 vrienden uit Haarlem even langs om te kijken en één van de donateurs uit Geleen welke het erg gezellig hadden.

Over 4 weken vanaf nu weet ik hopelijk weer meer, dan heb ik een gesprek gehad met één van de wethouders van Helmond. Voor nu, fijne dagen en een fijne jaarwisseling!

Het (Home)Computermuseum

Al een tijd loop ik diverse beurzen en bijeenkomsten af welke over oude computers gaat, oftewel Retro Computing. Ikzelf ben rond mijn 10e levensjaar begonnen met het verzamelen van oude computers, begonnen bij een Tandy TRS80 Colour Computer 2 en een Philips P2000-C. Op mijn 16e had ik rond de 35 computers staan en heb kort hierna een besluit genomen om alle oude computers van de hand te doen (spijt van).

Tot grofweg 2010 had ik geen oude(re) computers meer in huis. Tot het moment dat ik bij een vriend kwam wie oude consoles verzamelt. Ik was onder de indruk en merkte op dat er geen Amiga CDTV en CD32 bij stond. Hij claimde deze niet te kunnen vinden. Het bleef een beetje vreten aan mij en ik besloot dat ik weer een Amiga wilde. Via een oproep op Twitter verkreeg ik ineens 3 Amiga’s en via verkopen en hiermee aankopen zit ik op het moment van schrijven op ruim 40 computers van allerlei soort.

Mensen die mij kennen weten ook dat ik altijd een ondernemend persoon ben. Eerst via weirdalforum.com, daarna drumforum.nl en daarop in diverse bands. Altijd een commerciële instelling gehad.

In het afgelopen jaar merkte ik op dat retrocomputing in een opmars bezig is en is mijn brein gaan werken tot het concept van een HomeComputerMuseum.

Het concept is om een interactief museum te maken, waarbij zoveel mogelijk computers aan staan en klaar voor gebruik. Mensen komen binnen en gaan een tijdreis maken met computers, inclusief bijbehorende sfeer zoals kamers ingericht tot bijvoorbeeld slaapkamer uit de jaren 80, inclusief oude TV, meubels, posters en uiteraard een computer op de grond, aangesloten en speelklaar.

Aangezien ik met iets meer dan 40 computers dit niet voor elkaar kan krijgen, ga ik gebruik maken van mijn netwerk van retro-computer verzamelaars. Ik heb hun het aanbod gedaan om hun verzameling uit te lenen aan het museum, waarbij er uiteraard contracten en foto’s worden getekend en gemaakt zodat de machine weer terug komt in de staat waarbij deze aan het museum is uitgeleend. Dit in ruil in het begin voor gratis onbeperkt toegang tot het museum, later wellicht ook tegen een bijdrage.

Naast deze zaken heb ik mij in de afgelopen periode enorm laten informeren door mensen met ervaring op zowel zakelijk vlak, als persoonlijk. Hieruit zijn ook weer een aantal zaken naar voren gekomen waarmee ik aan de gang ben gegaan.

Halverwege oktober 2016 had ik het plan op papier staan en heb een afspraak gepland met een ambtenaar van de gemeente Helmond. Telefonisch mijn plan doorgegeven en er werd enthousiast op gereageerd, helemaal omdat Helmond ook de plek en gelegenheid heeft om een museum neer te zetten.

Begin november 2016 heb ik 2 ambtenaren over de vloer gehad welke beide het gesprek begonnen, wij hebben niks met computers. Ondanks dit, hebben ze na het uitgebreid horen van mijn plan en een aantal voorbeelden in mijn huidige ‘museum’ erg enthousiast gereageerd en zaten vol met ideeen om het concept tot een werkelijkheid te laten maken.

Hierop is er begin 2017 een afspraak gepland met de eindverantwoordelijke wethouder voor cultuur en subsidies hierover.

Ondertussen zit ik natuurlijk niet stil en heb inmiddels een zeer uitgebreide lijst met vrijwilligers die computers willen uitlenen of mij op een andere manier willen helpen. Hulp blijft en is nog steeds welkom overigens, neem dus rustig contact met mij op. Één van de meestbelovende connecties welke ik gemaakt heb, is met het reeds bestaande Bonami spelcomputermuseum, ik ben namelijk meer van het samenwerken in plaats van elkaar tegenwerken, want daar wordt niemand beter van. Hierover heb ik op zeer korte termijn een afspraak en zodra er iets te melden is, zal ik dat via deze blog doen en Facebook doen.

Dank voor het lezen en ik hoor graag als je iets wilt bijdragen aan het museum, dat kan op allerlei manier! Tot snel!

New retro computers

Last few months actually I haven’t blogged at all. Mostly because I feel I don’t have readers, but also because I didn’t have much to tell which I though would be worth writing a blog about. But since a few things have changed in the past 3 months, I reckon a new blog post should be made. It will be a short one, because somewhere later this week I’ll have even a bigger update.

To start with end of 2015 when I was busy learning to sing and I found a nice accelerator card for my Amiga 2000 on Amibay giving my A2000 a fast 68030 with coprocessor, a SCSI connection and 4MB additional RAM. I built in this card and it ran, but I didn’t have any SCSI devices (cables rather) so I ordered a SCSI2SD thing plus the necessary cable from amikit which is still not built in today. So, there will be an update on that at some point.

When I was on the bi-monthly Commodore meeting held by ‘Commodore interessegroep‘ I somehow craved to own a Tandy and put Tandy on the map in the Netherlands. I even wrote a Dutch blog about it on Tweakers.net. Especially because Tandy is one of the 3 very first homecomputers back in 1977. Since I already own a Tandy 200 laptop and used to own a Tandy TRS80 Color  Computer 2, I figured I wanted to have the latter. So, I started to search for one and actually found one in the Netherlands. After a very long time due Kiala fucking up my package, my brand ‘new’ Tandy arrived (see here). So, my first few months of 2016 is about playing with this beautiful machine and so far I’m filling my Youtube channel with videos of this.

Then, somehow.. I found an elderly person in the Netherlands owning a 1978 Tandy TRS-80 Model 1 complete including ‘Expansion Interface’ and original monitor and loads (and I mean loads) of documentation. So, a 2 hour drive to the other side of the Netherlands and picked up this machine:

IMG_4097

As you can see, it’s quite much and the machine isn’t working.

So, after some questioning around I joined the online community Vintage Computer Forum and, more importantly, a Dutch mailinglist with retro computing enthusiast. Up till then, I didn’t know mailing lists were still used but I guess I learn every day.

I asked why the Tandy didn’t boot on this mailing list and I learned that this screen is quite normal, but should disappear when the BREAK-key is pressed (and it doesn’t). Luckily for me, one of the people over there knows that there’s a bi-monthly meeting of TRS80 enthusiasts nearby Amsterdam and he got me in contact with one of the people doing that, also happens to be the creator of one of the many mods done on this Tandy. Upcoming Thurday I’ll attend this meeting and hopefully make a nice blog from this machine.

Thanks for reading and I’d love to read comments (via Facebook, Twitter or drop me a mail) and I hope everybody will join my Retro Computers channel on Youtube, the more subscribers I have, the more I’m gonna make videos.

Amiga NextGen.

In my previous post, I still owned a beautiful Amiga 4000T. For several practical reasons, I decided to sell this beauty to another Amiga-fan and got myself a “Next Gen” Amiga, an AmigaOne.

AmigaOne is originally made by Eyetech as a project for Amiga1200 and Amiga4000 to upgrade a CPU using the original Custom Chips. Because of hardware issues, they’ve cancelled the project in 2001. In 2002 they restarted it as becoming a whole new machine and the AmigaOne was born. Started in 2002 with the AmigaOne SE and followed up in 2003 by AmigaOne XE.

The one I got is an AmigaOne Micro-A1 – C. It consists of a 800MHz G4 CPU connected to a Mini-ITX mainboard where the videochip (ATI Radeon 7000 AGP) is integrated on the mainboard. Where the first 2 models AmigaOne (SE and XE) had heat issues and were generally unstable, the 3rd model from 2004 fixed this issue. It’s only made as a mainboard, so no official cases. It originally came with 256MB PC133 RAM.

I found a whole system in a really small case (I believe it’s a Dell case) for a reasonable amount of money.  This was the last board made by Eyetech and the last AmigaOne until 2011 when the AmigaOne 500 (Acube systems) and AmigaOne X1000 (A-EON) were introduced in a small amount.

While AmigaOne was made, there had to be another system. AmigaOS 3.9 is made for the Motorola 68000-series CPU while AmigaOne’s had a blazing fast G3 PPC cpu. Back in 2001, Hyperion Entertainment was asked by Amiga Inc. to produce a native PPC AmigaOS. AmigaOS 4.0 was born.

Current stage of AmigaOS 4.x is AmigaOS 4.1 (released in 2008) update 5 (august 2012) which runs without any trouble on the microA1 I currently own.

After a small upgrade from 256MB to 512MB RAM I created some photo’s yesterday of my running microA1-C with AmigaOS 4.1 update 5.

This is how it looks while the machine is booting the latest AmigaOS:

 

Smart people do see a difference in screen. Yes, left picture is made when I attached a Philips 19″ to it, but the screen broke down so I had to attach an older, but better Belinea 17″.

So, then it’s booted up.. It shows the following screen:

 

Having a working Internet connection, I could even go to Youtube using Timberwolf (=Firefox for Amiga). Timberwolf is still in alpha release, so really really slow. Lucky AmigaOS has another browser called OWB which is based on the Webkit engine and is workable (shown below on the right)

Using the E-AEU emulator (which is convenient added to AmigaOS 4.1) I can even run old Amiga games (E-UAE starts up an emulating layer which starts up WorkBench 3.1 and with that WHDLoad and finally the game, all within a few seconds!)

Below left is the E-UAE emulator running. Right is Superfrog running using this emulator:

Obviously, you can run more! See DirectoryOpus 4 (PPC version) and a MOD/IT player which is an Impulse Tracker called SchismTracker (also available for Linux, Windows and Mac).

You probably wonder if there’s anything useful to do with a 2004 AmigaOne? Of course, next to running old games, listening to music modules and doing webbrowsing, there are loads of free software made for AmigaOS including things like a SSH client (below left) or nice graphic effects (while dragging for example) when showing off what a almost 10 year old machine is capable of doing.

Ofcourse, I do understand all the latest operating systems are working faster/better (though starting up AmigaOS 4.1 only takes a few seconds) and it will never be mainstream. It’s just good to have a choice and great to see a company created in 1985, died multiple times and still continue to make new and beautiful things. Amiga is not just a computer, it’s a feeling only real Amiga-fans will understand.

Amiga made usable

It’s been a while since I’ve made a post here on blog.bartvandenakker.nl. It doesn’t made nothing happened in my life. Actually, a lot happened so the next few days I’ll post a few more stories. This post will be again about Amiga, like the last one .

A lot of happened with my Amiga’s. First of all, I cleaned a lot and sold the GVP A530 Turbo Card for I won’t use it. With the money got from that, I rebuild my Amiga 4000T to a ‘usable’ workstation.

First of all, a bit of cleaning was necessary, so the entire  Amiga needed to get “naked”.

look! A naked A4000TWith this, I could clean the front so it was as white as can be without using chemical stuff:

A4000T Front

As you probably already seen, there’s a TFT screen. I managed to get an old 19″ TFT screen (Philips) which was working pretty nice with the Amiga. The Amiga 4000T is capable of sending out the native resolution (1280×1024) but it’s limited in colours then. So, I put it on 1024×768 with 16 bit colour which is enough for me 🙂

When everything was clean I put the Amiga back together and it was able to boot from the old SCSI harddisk. Notice the difference between the Amiga and it’s external CD-drive/SyQyest device:

Amiga 4000T Booting

So, the Amiga was clean and able to boot, but still not very usable. So, I decided to buy a CF-to-IDE device, a 2GB CF card and a network interface card for the hardware and AmigaOS 3.9 as operating system. Installing AmigaOS 3.9 on the CF was a piece of cake, it almost worked immediately. You may ask now, why not upgrade the AmigaOS 3.1 installation on the SCSI HD? Well, the harddisk sounds like it will die pretty soon and I’d like to have some of the original information on that harddisk. Who knows what it may contain and not visible. It took me an evening to figure out that a 68060 CPU won’t be able to boot AmigaOS 3.9 as it is. First I had to create a bootdisk using AmigaOS 3.1 and with that bootdisk (Rescue disk) I can boot up AmigaOS 3.9 and install it on the CF. In the end, I managed to get it working. Here’s a link to Youtube, made with an iPhone 4 so bare with me in quality: AmigaOS 3.9 booting

At that moment I had a booting Amiga with AmigaOS 3.9, but still no network. I bought one on Amibay and it took me a week to figure out, the guy sent another card. So, I spend a whole week getting a driver from a completely different network card to work with the one I received. My life became easier the moment I found out which network card I actually got (thanks to AmigaScene again 😉 ).

Amiga can go on the Internet now (using a 10Mbit ethernet card!) and apart from a decent browser, it’s kinda usable (IRC, Mail, FTP work flaweless). I’m going to try for the Samba client so I can actually use my network at home (and play millions of MOD-files 😉 ).

Because I was on AmigaScene a lot, I found out that in USA people are making a movie (Viva Amiga) about Amiga. Also the main filmmaker (Zach Weddington) was coming to the Netherlands (and Germany) to see how Amiga still exists here. I didn’t think too long and went there with my revived Amiga 4000T. It was truly an awesome party to be. Lot of Amiga fans and famous Dutch people who used to work with Amiga’s. For me the best part was, Mr. R.J. Mical was there as well. RJ Mical (website) is one of the original Amiga creators and basically invented the GUI of Amiga. Besides that, RJ is just an awesome guy. He had the time of his life and enjoyed the whole day (like everybody else did!)

Picture below is taken behind my Amiga4000T. You can see a part of the AmigaOS 3.9 screen my Amiga4000T is showing!

 

At the end of the day, I even got my Amiga 4000T autographed by one of the original Amiga creators. For the record, almost all Amiga’s ever made were at that day and my Amiga 4000T was the only 4000T which was around. Special moment for me!

RJ Mical SigningHe wrote: “Thank you for taking care of my baby” .

So, this is the current status of the Amiga. At June 16th this Amiga will be in Maarssen at the “Commodore GG dag” where it will be in the lineup of all Amiga’s ever made (and still working). For Amiga or Commodore fans, a place to be!